(Cahors, 1245-
Avignon 1334)
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Cahors, la
Tour dite
"du Pape Jean XII".
Pierre Duèze,
frère de Jean
XXII, avait fait édifier vers 1322 un palais situé en haut de la
ville. Une tour des remparts,
construite le siècle précédent, y fut incluse. Cette tour sorne de
fenêtres du XIVeme siècle
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Jacques Duèze
(ou d'Euze) est né à Cahors vers 1245, d'une famille de banquiers. L'évêque de
Toulouse lui ouvre la voie vers la cour de Rome.
Jacques Duèze a étudié le droit canon et le droit civil à Paris et Orléans.
En 1299, il est nommé évêque de Fréjus. En
1309 il devient chancellier de Charles II de Naples et est nommé
en 1312 Cardinal de Porto.
La renommée de
cet homme de bien, contribue à son élection à la
papauté en 1316, mettant un terme à la longue querelle
de succession au pape Clément V. Le 7
août 1316 il succède au Pape Clément V et transfère définitivement la cour
papale en Avignon. Jean XXII est élu en raison de son grand âge, 72 ans, qui ne
le prédestinait qu'à un règne "intérimaire".
Ancien évêque d'Avignon, c'est tout naturellement qu'il s'y installe, et,
malgré son intention de ramener la papauté à Rome, il y restera jusqu'à sa
mort, 18 ans après.
Deuxième pape à régner en Avignon (de 1316 à
1334). Il a contribué à centraliser l'administration de l'église, condamné les
"Franciscains spirituels" et réaffirmé l'autorité papale lors des élections à
l'empire d'Autriche.
Pendant cette première période, de 1309 à 1376, sept papes se succèdent à
Avignon : Clément V, Jean XXII, Benoît XII, Clément VI, Innocent VI,
Urbain V et Grégoire XI. Ces années vont radicalement transformer la ville
et la marquer d'une empreinte à laquelle elle doit encore sa renommée
mondiale.
Jean XXII participe à la prospérité
de l'Église et rétablit la doctrine catholique sur le droit de propriété. Son
action incessante le conduit à fonder les universités de Cahors et de Cambridge,
à évangéliser l'Afrique et la Chine, à partir en croisade contre les Turcs.
Cependant, les besoins financiers grandissent, et le système de fiscalité qu'il
inaugura jeta le discrédit sur la papauté en Avignon.
Dès le début de son pontificat, Jean XXII prend parti dans
le conflit ancien qui oppose deux factions dans l'ordre des Franciscains :
les "Spirituels", qui prônent une adhérence stricte aux règles de pauvreté
de Saint François, et les "Conventuels", qui ont une approche plus large.
Il soutient les Conventuels et persécute les Spirituels qui s'opposent à
lui. Plus tard, il condamnera toute la théorie de la pauvreté évangélique
dans deux décrets : "Ad Conditorem Canonum" (1322) et "Cum Inter Nonnullos"
(1323), utilisant des preuves tirées de l'écriture pour démontrer que le
Christ et les apôtres auraient possédé des biens temporels.
Jean intervient également dans la querelle qui oppose
Louis de Bavière (l'empereur Louis IV) et Frédéric d'Autriche pour la
couronne du Saint Empire Romain Germanique. Il excommunie Louis de Bavière
mais le 18 avril 1328, celui-ci fait déposer Jean XXII à Rome. Le
franciscain Pierre de Corbara (Pietro Rainalducci) est alors élu antipape
sous le nom de Nicholas V et est excommunié par Jean XXII.
Ancien évêque
d'Avignon, c'est dans cette ville qu'il s'installa, comme
deuxième pape, de 1316 à 1334. Jean XII participe à la prospérité
de l'Église et rétablit la doctrine catholique sur le droit de propriété. Au cours de son pontificat, Jean XXII
contribue à promouvoir l'activité missionnaire en Asie. Il crée des évêchés
catholiques en Anatolie, en Arménie en Iran et en Inde. Il fonde une
bibliothèque pontificale à Rome et une université à Cahors
et à Cambridge, il
contribue à évangéliser l'Afrique et la Chine, il part en croisade contre les
Turcs. Cependant, les besoins financiers grandissent, et le système de fiscalité
qu'il inaugura jeta le discrédit sur la papauté en Avignon.
Il contribue également à à fortifier diverses places
fortes afin de protéger les alentours de la cité papale. De son pontificat
datent le surhaussement du donjon féodal
et les fortifications de l'église de
Saint-Laurent-des-Arbres.
Successeur de Clément V (qui prit une part active au démantèlement de
l'Ordre du Temple sous le règne de Philippe Le Bel), Jean XXII aurait fait
partie, officieusement, du premier groupe d'hommes qui fondirent les
légendaires Frères Aînés de la Rose Croix (F.A.R.+C.). Roger CARO, dans
son Legenda, montre avec force détails, comment Jean XXII fut initié au
Grand Art par ce dernier groupe de Templiers, révélant son intérêt pour la
"Chimie de Dieu". Dans les deux traités "L'Elixir
des Philosophes" et "L'Art
Transmutatoire", Jean XXII nous délivre ses connaissances très
détaillées et nous lègue ainsi le témoignage opératif d'un alchimiste du
14e siècle.
Sur son lit de mort, Jean XXII doit rétracter les
propositions énoncées lors de ses derniers sermons. Il mourut
le 4 décembre 1334 laissant la mémoire du plus grand pape d'Avignon.
Il fut le 194e pape.
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